Au centre de la Province de Namur, Dinant se trouve aux portes de l'Ardenne. Namur est située à 28 kilomètres, Liège à 72 kilomètres et Bruxelles à environ 90 kilomètres. Surnommée " Fille de Meuse ", la ville natale d'Adolphe Sax - inventeur du saxophone - est véritablement coincée entre le fleuve et les rochers, lui conférant un visage particulièrement pittoresque. Dinant ne connaissait autrefois aucune route dans la vallée. Toutes les communications se faisaient de et vers le plateau qui la surplombe. Le seul mode de déplacement le long du fleuve était le bateau. Le très célèbre rocher Bayard s'avançant jusqu'à l'eau barrait alors complètement la rive et une léproserie était installée de l'autre côté, accessible uniquement par les embarcations venant de Dinant. Aujourd'hui, Dinant est résolument tournée vers le tourisme. Bien plus qu'une halte pour citadins rentrant de week-end, la ville - et la région - assument pleinement leur rôle d'accueil de touristes de courts ou de longs séjours. Outre la nature omniprésente, on trouve de nombreux et majestueux châteaux, des jardins dignes d'oeuvres d'art, des abbayes renommées à travers tout le pays, de très éclectiques musées, des brasseries produisant de délicieuses bières artisanales ou des grottes et cavernes permettant un incroyable bond dans le temps. Les sportifs pourront y pratiquer à loisir la randonnée pédestre, équestre ou cycliste et se défouler en kayak pour une fameuse "descente de la Lesse". Côté terroir, outre les bières, le meilleur souvenir à emporter est probablement la délicieuse "couque de Dinant".   Histoire   Si la ville et sa région sont aujourd'hui devenues un pôle touristique de tout premier plan, elles ont également une histoire riche en rebondissements. Petite ville de 12000 habitants, elle regroupe aujourd'hui 12 villages sous la même entité communale. Parmi ceux-ci, Bouvignes, situé sur l'autre rive du fleuve, était l'ennemi ancestral et possédait son propre château-fort dont on peut toujours voir les ruines imposantes. La principale source de revenus de la cité était le travail du cuivre, appelé dinanderie. Très active et peuplée, la ville comptait sans doute plus d'habitants qu'aujourd'hui. Lorsqu'au XVe siècle, Charles le Téméraire mit Dinant à sac, ses habitants fuyèrent la région pour aller s'établir en Flandre où ils continuèrent leurs activités. Ils reprirent ensuite possession de leurs murs une fois le Bourguignon parti sous d'autres cieux. Enfin, Dinant eut encore à subir les affres de la guerre lors du premier conflit mondial. L'armée allemande, qui avait la certitude d'être la cible de francs-tireurs, détruisit complètement la ville et massacra la population. Après la guerre, de nombreux bâtiments furent reconstruits grâce à l'architecte Frankinet, qui s'attacha à recréer des constructions ni passéistes, ni modernistes.   (Le petit futé de Belgique. 2004 / 2005)