Fondé vers le milieu du XIII^e siècle, le béguinage de Noire-Dame de la Vigne vit sa cha­pelle ravagée par les calvinistes en 1579 Ce n'est qu'en 1657 qu'on entreprit la construction d'un nouvel oratoire, Saint-Jean Baptiste nu Béguinage, dont la façade baroque tripartite est l'une des plus belles de Belgique.

A l'intérieur de l'église Saint-Jean Baptiste au Béguinage, en larme de croix latine, les colonnes sont reliées entre elles par des arcs en plein cintre, leurs coinçons sont baroques comme aussi la corniche en saillie mais la voûte présente encore des liernes à clés qui rappellent l'ancienne voûte gothique Au pied de la chaire de vérité très ouvra­gée (1757), saint Dominique écrase I'hérésie.

Le premier théâtre de la Monnaie lut édifié au lendemain du bombardement de 1695 L'actuel, de style néoclassique saut de récentes adjonctions, date de 1819. Peu d'opéras européens peuvent se vanter d'un passé et d'un présent aussi rayonnant que ceux du Théâtre royal de la Monnaie.

Aux numéros 18-20 de la rue de la Bourse, le décor néo-Renaissance de la taverne "Cirio" est remarquablement bien conservé. Il date de 1909.

Dans l'ensemble des bâtiments de la place qui porte le nom du bourgmestre de Bruckère, l'hôtel Métropole et son café furent couronnés pour leurs exceptionnelles qualités architecturales. Inspiré da la Renaissance, le. décor du calé Métropole — plafond sculpté, galeries, lambris lustre — est luxuriant.

Le bâtiment de la Bourse, d'un style néoclassique surchargé, fut inauguré en 1871. Pour les sculptures des frontons, bas-reliefs et statues, on avait fait appel aux meilleurs artistes du moment (notamment Auguste Rodin pour les frises des façades latérales). Sans avoir l'importance de celles de Londres, Francfort ou Paris, la Bourse de Bruxelles atteint un volume de transactions sans cesse croissant.

Dressé sur l'ancien Galgenberg (la «montagne des gibets») qui domine la ville basse, le Palais de Justice (1866-1883) couvre une superficie de 2,6 hectares. Il conjugue tous les styles : le gréco-romain alors dominant, le babylonien, l'assyrien et même l'égyptien. Une colonnade relie le portail d'entrée aux pavillons d'angle et crée d'emblée une impression de puissan­ce monumentale.

Le chœur et le transept de Notre-Dame de la Chapelle datent du XIII^e siècle. Leur style romano ogival brabançon contraste avec l'élancement lumineux de la nef édifiée en gothique flamboyant deux siècles plus tard. Le peintre Pierre Bruegel était un paroissien de l'église; il y fut inhumé en 1569, ce que rappelle une épitaphe en marbre blanc dans une chapelle du collatéral droit.

Le terrain sur lequel fut créé le Jardin Botanique en 1826 présentait une série de plateaux descendant jusqu'à l'ancien fossé de la ville. Cette disposition du sol a été transformée par l'architecte en esplanade, terrasses et allées formant un ensemble étagé, orné de sculptures. La partie centrale des grandes serres est un remarquable morceau d'architecture. Elle s'élève en forme de dôme entre les pavillons latéraux qui servaient d'orangerie. Le Botanique, depuis sa reprise par la Communauté française de Belgique, est devenu un centre culturel réputé pour l'éclectisme de ses spectacles, concerts et expositions.

(“Discovering Brussels” Georges-Henri Dumont)