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Tours
est une commune française du centre-ouest de la France, sur les rives de la
Loire, préfecture du département d'Indre-et-Loire. La ville, comptant
138 268 habitants (2010).
Tours est
classée Ville d'Art et d'Histoire, et est au cœur du site de la Loire
inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre de paysage culturel.
La ville de
Tours est classée ville d'art et d'histoire. Plusieurs ensembles
architecturaux comprenant des maisons dans le Vieux-Tours, des hôtels
particuliers médiévaux et Renaissance, des monuments historiques sont
visibles dans ce quartier sur un axe est-ouest (rue Colbert puis rue du
commerce), comme la cathédrale Saint-Gatien (XIIe
au XVIe siècles)
dont le premier état remonte au IVe siècle,
siège de l'archevêque de Tours et cœur de la province ecclésiastique de
Tours, ainsi que le château de Tours tout proche érigé sur les vestiges de
thermes gallo-Romains ; l'église Saint-Julien, ancienne abbaye bénédictine
dont l'origine remonte au VIe siècle,
et dont l'abbatiale date majoritairement du XIIIe siècle ;
L'église Saint-Saturnin, datant du XVe siècle,
anciennement église rattachée au prieuré des Carmes ; la Tour Charlemagne et
la Tour de l'Horloge, qui sont des vestiges du XIIIe siècle
de la collégiale Saint-Martin médiévale ; l'ancien prieuré Saint-Éloi ou
« prioratus S. Jacobi de Ulmo Roberti », mentionné dès le
Xe siècle,
et dont la chapelle (fin du XIIe siècle)
est actuellement le siège des archives municipales de Tours ; le Palais des
Archevêques, actuel musée des Beaux-Arts de Tours ; le château de Tours,
ancienne résidence des comtes d'Anjou ; l'hôtel Goüin, hôtel particulier du
XVe siècle ;
l'amphithéâtre de Tours : disparu, son emplacement, près de la cathédrale,
reste visible dans le tracé des rues…
Un ensemble de
monuments construits par l'architecte tourangeau Victor Laloux sont dans le
cœur de ville : la basilique Saint-Martin, édifiée au
XXe siècle
dans un style néo-byzantin en remplacement de l'ancienne collégiale
Saint-Martin démolie durant la Révolution ; l'hôtel de ville et la gare de
Tours-Centre.
À noter aussi
le palais de Justice ; l'hôtel de préfecture d'Indre-et-Loire ; l'hôtel de
la CCI, l'ancienne abbaye de Marmoutier, fondée au
IVe siècle
par saint Martin, évêque de Tours, aujourd'hui un collège-lycée privé ; la
synagogue de Tours, l'Étoile bleue (ancienne maison close)…
A la
croisée des axes européens de communication nord-sud et est-ouest. Tours
n'est qu'à une heure de Paris par le T.G.V. Réel carrefour autoroutier et
ferroviaire, la ville est accessible de toutes parts. Elle dispose d’un
aéroport.
Une
animation permanente règne dans la ville grâce au nombre et à la
diversification des commerces de proximité. Plusieurs galeries témoignent de
l’évolution commerciale en cours (Galerie Nationale, Galerie du Métropole,
Galerie du Palais, Grand Passage). L’image de Tours est multiple. Il est
possible d’y trouver des articles de luxe de classe internationale aussi
bien que les créations traditionnelles de l’artisanat local.
Résolument orientée vers l’avenir, Tours accroît chaque jour ses structures
de recherche, notamment médicales et pharmaceutiques de renommée mondiale.
Potentiel de 25 000 étudiants répartis dans l’université ou les écoles
spécialisées. A noter la présence d’importantes entreprises telles que
laboratoires pharmaceutiques, fabriques de matériel médical, comités de
recherches spatiales, robotique, ainsi que des activités de service :
banques, assurances, etc. couvrant une vaste région.
Le" Vinci " Centre International de Congrès, situé dans l’hypercentre, face
à la gare et à proximité de l’Office de Tourisme, dispose de 3 auditoriums
(2 000, 700 et 350 places).
Parmi
les institutions de la culture il y a
Grand Théâtre avec saison
lyrique, concerts, tournées, Centre Dramatique Régional:
Nouvel Olympia,
Centre Musical Jean de Ockeghem,
ancienne église Saint-Denis (XVème siècle),
Salle des Tanneurs à l’Université, etc.
L’équipement sportif de Tours est un des plus complets de France: Palais des
Sports, Piscine Olympique de plein air et stade nautique du lac près de la
rive gauche du Cher, Stade d’Honneur de football,
Parcours d’aviron, Canotage à Saint-Avertin
(ancien méandre du Cher, hors plan).
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