На протяжении нескольких лет я не мог посетить город Rouen к северу от Парижа. У меня складывались какие-то обстоятельства, когда я намеревался туда поехать: то концерт отменят по неизвестным причинам, в другой раз случилась забастовка ж.д. транспорта, потом самолёт задержали в Екатеринбурге по погодным условиям и т.д. Какой-то руанский заговор! И наконец, я в Руане. Город необыкновенной красоты, но в глаза мне бросилась подчёркнутая доброта и вежливость руанцев. В Руане я был два раза, и оба раза это обстоятельство меня поражало! Город полон достопримечательностей, основными из которых являются башенные часы, собор, современный мост через реку (очень причудливой конструкции), башня Жанны д'Арк. Но хотелось бы отметить необычный ж.д. вокзал Gare de Rouen Rive Droite. Платформы в нём расположены между двумя тоннелями. Когда едешь из Парижа в Руан, то города не видно. Поезд заходит в тоннель под высокой горой и сразу вокзал!

Город Reims - столица Шампани. Когда едешь туда на поезде из Парижа, то видишь бескрайние виноградные поля. Вот, где "растёт шампанское"! Разумеется, шампанское не растёт, но речь не об этом. Город по каким-то очертаниям напоминает Париж. Центральная площадь заполнена  кафе и ресторанами. Там же проходят городские праздники. Конечно, в городе много красивых зданий - это и знаменитый Реймский собор, где были коронованы почти все французские короли, и городская ратуша, и большие универмаги... Выходя с вокзала, можно увидеть Марсовы ворота - сооружение III века н.э. - наследие Римской империи. Но город посвящён шампанскому. Это основной акцент для туристов. В Реймсе много киосков, где шампанское продаётся на разлив (в пластмассовых одноразовых бокалах), и магазинов, где можно купить этот напиток на любой вкус и кошелёк.

Лилль - город, где старинное и современное не смешано. Здесь Лилль старинный, а здесь - современный. И тот, и другой стиль архитектуры подчёркивает городскую грандиозность. Вообщем, город с размахом! Центральная, историческая, часть города поражает своей красотой. Можно увидеть очень много больших и маленьких башенок, либо отдельно стоящих, либо на крышах домов. Современный Лилль находится тут же, но отделён от старинного дорогой и сосредоточен вокруг вокзала EuraLille. Сам вокзал из стекла в футуристическом стиле является ж.д. узлом двух высокоскоростных линий Париж - Брюссель и Лилль - Лондон. Это второй город во Франции после Парижа, где останавливается Euro Star - поезд Париж - Лондон. Примечателен и городской транспорт - автоматическое метро VAL и подземный трамвай.